Однажды вечером в начале августа телефон фермера Дэниела Сайзера завибрировал с сообщением. Оно пришло от местного водного совета и гласило: «Уровень реки низкий, но восстановился достаточно, чтобы разрешить одну ночь орошения сегодня вечером».
Как и большая часть нижней половины Англии, ферма Дэниела, которую ведут в четвёртом поколении, почти три месяца не видела дождя. Он показывает нам то, что осталось от посевов гороха и пшеницы на его участке площадью 300 гектаров в Саффолке. «В реке нет воды, так что половина моего урожая полностью и безвозвратно погибла», — говорит он.
Проблемы с водоснабжением
Поскольку уровни рек падали настолько низко, что забор дополнительной воды из них мог поставить под угрозу дикую природу, в июле Агентство по охране окружающей среды (EA) временно запретило Дэниелу и тысячам других фермеров полив своих посевов из реки. Ферма Дэниела пострадала в этой засухе.
Англия давно привыкла к запретам на использование садовых шлангов летом. Но то, что пережил Дэниел, указывает на нечто новое и более тревожное. Тот тип всё более частых волн жары, которые мы пережили, и значительно сокращающиеся осадки, которые мы можем наблюдать в последующие лета с изменением климата, а также прогнозируемое увеличение спроса на воду, повысили вероятность того, что в какой‑то момент у Англии может закончиться вода.
Будущее водоснабжения
В результате к 2055 году Англия может столкнуться с дефицитом в пять миллиардов литров общественного водоснабжения в сутки, что почти достаточно, чтобы заполнить стадион Уэмбли четырежды с половиной каждый день. Сочетание низкого уровня осадков, высоких температур и спроса оказывает давление на водоснабжение в Англии больше, чем в остальной части Великобритании.
Всё это сильно отличается от того времени, когда в 1818 году Джон Китс писал: «Невозможно жить в стране, где постоянно надстроены люки… Дождь! Дождь! Дождь!» Но кто же действительно виноват в том, что водоснабжение Англии оказалось под такой угрозой? И есть ли способы обеспечить его будущее?
Ещё в 1980‑х годах люди в Англии и Дании расходовали воду примерно в одинаковом темпе. Но теперь это не так. Жители Дании ныне потребляют 97 литров воды на человека в сутки, согласно данным Danva, организации.
