В Техасе нарастают проблемы с обеспечением водой: необходима срочная инвестиция и план действий
Техас сталкивается с угрозой нехватки воды, особенно на фоне резкого роста населения. Согласно последним данным Центра исследований недвижимости Техаса при Техасском университете A&M, необходимо незамедлительно инвестировать в новые источники водоснабжения, чтобы избежать катастрофических последствий для водных ресурсов штата.
Сейчас население Техаса составляет около 31 миллиона человек, а по прогнозам к 2060 году оно может возрасти до 40–46 миллионов, а к 2070 году — до 50 миллионов. Этот резкий прирост уже сказывается на таких регионах, как округ Тэррант, где численность населения Форт-Уэрта преодолела миллион, а население округа, составлявшее 2,1 миллиона в 2020 году, может превысить 3 миллиона к 2060 году.
Научные исследования показывают, что, несмотря на успешные усилия по экономии воды, подразумевающие использование более эффективной сантехники и бытовой техники, существующие запасы пресной воды — озера, резервуары и водоносные горизонты — вряд ли смогут удовлетворить долгосрочные потребности штата. Многие регионы уже сталкиваются с постоянными засухами, которые продолжаются на протяжении 25 лет.
Исследовательский экономист Чарльз Гилланд из Центра исследований недвижимости Техаса отмечает: «Техас не исчерпывает запасы воды, но теряет доступную по цене воду». Ожидается, что для укрепления водоснабжения потребуется инвестировать до 154 миллиардов долларов, что почти в два раза больше, чем призывал Техасский совет по водной разработке в своем плане 2022 года.
Как получают воду техасцы?
По данным, 54% от 16 миллиардов галлонов воды, используемой в Техасе ежедневно, поступает из подземных водоносных горизонтов, 42% — из поверхностных источников, таких как озера и резервуары, а оставшаяся часть — из переработанной воды. Например, Тэррантский региональный водный округ получает воду из шести поверхностных источников, включая озера Бриджпорт и Эгл-Маунтин. В то время как некоторые близлежащие города также полагаются на подземные воды из Тринити-аквифера.
По прогнозам, подземные запасы могут сократиться на 32% к 2070 году, в то время как поставки поверхностной воды упадут всего на 2%. В целом, общие запасы воды в Техасе могут снизиться на 18% к 2060 году.
Устойчивое водоснабжение в будущем
Власти округов, таких как Уайз, уже принимают меры для создания водных коммунальных служб, которые будут заниматься поставками большего объема поверхностной воды в регион. Мэр города Бойд Родни Холмс поднимает тревогу, утверждая, что «если мы продолжим бурить скважины, они начнут иссякать к 2040 году».
Таким образом, необходимо разработать стратегии, направленные на создание альтернативных источников воды и эффективное использование существующих. В некоторых городах, таких как Эль-Пасо и Сан-Антонио, уже ведутся проекты по сбору дождевой воды и восстановлению водоносных горизонтов. Стратегия, предложенная экспертами, включает также использование переработанной и опресненной воды.
В Техасе действует более 40 опреснительных станций, в которых применяется обратный осмос для удаления соли и минералов из солоноватых вод. Однако методы опреснения остаются более дорогими по сравнению с обычной обработкой пресной воды.
Общие объемы потребления и предстоящие изменения
В 2020 году в Техасе на орошение сельскохозяйственных культур расходовалось 9,4 миллиона акров-футов воды, в то время как на муниципальные нужды приходилось лишь 5,2 миллиона акров-футов. Ожидается, что с ростом населения потребление воды в муниципальных нуждах увеличится более чем на 3 миллиона акров-футов, в то время как потребление для орошения снизится почти на 2 миллиона.
Проблемы с водоснабжением могут привести к нехватке почти 7 миллионов акров-футов воды к 2070 году, если не будут приняты меры по пополнению запасов. Это приведет к экономическим потерям около 150 миллиардов долларов и поставит под угрозу жизнь примерно четверти населения штата.
Эксперты считают, что, несмотря на успешные усилия Техаса в области управления водными ресурсами, необходимо повысить осведомленность населения о статусе водных ресурсов и внедрении новых технологий. Гражданам стоит проявить активность в вопросах водосбережения и использовать переработанную и опресненную воду. Государство, в свою очередь, должно выделять значительные средства на развитие новых источников воды, чтобы избежать катастрофической нехватки в будущем.
