Сотрудники заповедника и работники соседних имений вместе с пожарными сражались с огнём. Когда мы едем на пикапе посмотреть последствия огромного пожара, который бушевал больше месяца в Кейрнгормах, я замечаю свежий дым, поднимающийся с земли.
Мой проводник — заведующий участком RSPB Scotland в заповеднике Абернети Бен Оливер-Джонс — включает задний ход, и мы выскакиваем, чтобы посмотреть, что происходит. Это одно из нескольких очагов тления, которые продолжают появляться спустя целую неделю после того, как пожарные покинули место происшествия. Бен сравнивает это с игрой в whack-a-mole на уже обугленной местности, где в воздухе всё ещё тяжело висит запах горелого.
Проблема продолжающегося тления
Пока с небольшими очагами тления продолжают разбираться, внимание переключается на улучшение защиты от лесных пожаров. Более 2 500 гектаров пустошей и лесов — около 10 квадратных миль — было уничтожено в пожаре, который привёл к эвакуации всей деревни, и дым от которого можно было видеть и чувствовать на расстоянии 60 миль (96,5 км) от эпицентра в Абердине.
Как и всё большее число шотландских имений, природный резервуар Лох-Гартен и Абернети управляется с целью экологической реставрации — процесс, который некоторые называют «возвратом в дикую природу». Этот термин ныне поляризует общественное мнение, и RSPB старается избегать его использования.
Изменения в управлении земельными ресурсами
Противники утверждали, что этот процесс делает территории более уязвимыми к неконтролируемым пожарам, с чем благотворительная организация не согласна. Тем не менее, она определила значительные изменения в управлении земельными ресурсами, которые планирует внести.
Изменения сосредоточены на четырёх ключевых направлениях: противопожарные разрывы, водно-болотные угодья, управление вереском и посадка деревьев. Хотя сеть дорог имения в некоторых местах служила противопожарным разрывом, в других районах сильный ветер помогал высоким языкам пламени перепрыгивать через разрывы.
Эксперты говорят, что огонь от горящего вереска может достигать высоты шести метров, и противопожарные разрывы должны быть в три раза шире пламени. RSPB Scotland заявляет, что теперь признаёт необходимость более широких противопожарных разрывов и уже начала этот процесс на своей длинной сети лесных дорог.
