Почва поддерживает пищу, которую мы едим, накапливает воду, углерод и питательные вещества и является средой обитания для огромной доли жизни на Земле. Учёные оценивают, что более половины мирового биоразнообразия существует под поверхностью. Однако биоразнообразие почв снижается по всему миру, что угрожает сельскому хозяйству, продовольственной безопасности и способности экосистем функционировать должным образом.
Гражданский научный проект
Чтобы изучить этот скрытый мир, исследователи из Цюрихского университета (UZH) и Agroscope, швейцарского федерального центра передовых сельскохозяйственных исследований, в 2021 году запустили гражданский научный проект Proof by Underpants (Beweisstück Unterhose). Проект был разработан как для повышения осведомлённости о почвенных экосистемах, так и для получения научных данных.
По одной и той же стандартной методике 1 000 добровольцев закопали более 2 000 пар хлопкового нижнего белья и 12 000 чайных пакетиков на примерно 1 000 участках по всей Швейцарии. Через два месяца участники выкопали их, сфотографировали и отправили материалы в лабораторию вместе с образцами почвы для дальнейшего исследования.
Разлагающееся нижнее бельё и биологическая активность
Результаты, опубликованные в журнале Plants, People, Planet, предоставили широкую карту биологической активности в швейцарских почвах. Исследователи обнаружили, что хлопковое нижнее бельё разлагалось с очень разной скоростью в зависимости от места его захоронения.
Эта скорость разложения служила простым индикатором того, насколько велика биологическая активность под землёй. Когда почвенные организмы были более активны, они быстрее разлагали хлопок.
Быстрее всего разложение происходило в частных садах. Исследователи также обнаружили, что в этих почвах содержалось наибольшее количество органического вещества, создающего благоприятные условия для земляных червей, грибов, бактерий и других организмов, живущих в почве.
Самая низкая активность почвенных организмов наблюдалась на газонах. Сельскохозяйственные поля и луга занимали промежуточное положение между садами и газонами.
Влияние использования земли на здоровье почв
«Наши результаты показывают, что то, как управляют почвами, может существенно влиять на их здоровье и биоразнообразие», — отмечают исследователи. Это открытие подчеркивает важность устойчивого управления земельными ресурсами для сохранения экосистем и обеспечения продовольственной безопасности в будущем.
